Предслава – княжеская дочь
- Подробности
- Категория: Ирина Кедрова
- Дата публикации
- Автор: Kefeli
- Просмотров: 4029
Ирина Кедрова
ПРЕДСЛАВА – КНЯЖЕСКАЯ ДОЧЬ
Грустила Предслава, дочь киевского князя Владимира, сидя у окна светлицы. Смотрела на сад, на спуск с Горы, на которой раскинулся княжеский терем, на протекавший вдали Днепр, воды которого спешат далеко-далеко. Туда, где сражается с врагами земли русской Любомир, славный гридень её отца.
Семнадцать лет Предславе, и душа наполнена любовью, грустью и бедой.
Трудная жизнь родителей сказалась на детях. Иначе и быть не могло. Когда-то в борьбе двух князей - новгородского Владимира и полоцкого Рогволда - новгородцы разбили полоцкое войско, убили Рогволда с его сыновьями.
Княжеская дочь Рогнеда оказалась пленницей. Пыталась убить Владимира, этого сына рабыни, возмечтавшего, чтобы княжна стала ему женой. И вовсе не думала, что полюбит князя и, по славянскому обычаю, разует его.
Владимир же, увидев красавицу княжну - светловолосую, с голубыми глазами, выдававшими в ней дочь Севера, - влюбился и позвал пленницу за собой в Киев, который спешил отвоевать у вероломного брата Ярополка.
От ночного безумства, охватившего молодые тела Владимира и Рогнеды, зародился сын Изяслав.
Покинув возлюбленную, Владимир разбил Ярополка и стал киевским князем.
Он покорял земли и воинов храбростью и удальством, а женщин - мужской силой и красотой. Высокий и статный, с глубокими, всё понимающими глазами, с мягкой и доброй улыбкой, с проникающим в уши и сердце голосом. Перед ним не могла устоять ни одна женщина, не устояла и оставшаяся вдовой жена Ярополка, красавица-гречанка Юлия. Да и Владимир не удержался от женских чар, назвав и её, вслед за Рогнедой, своею женой. Тогда языческому князю не возбранялось иметь множество жён и наложниц. И детей у него было много. До Изяслава рос уже в княжеском доме старший сын Вышеслав.
Гордая Рогнеда вынужденно терпела соперниц. Она любила и была счастлива, когда муж призывал её к любви. От этой любви родились сыновья Мстислав и Ярослав.
Вела Рогнеда хозяйство княжеского дома, воспитывала сыновей, ждала мужа из военных походов. Однажды, возвратившись с очередной победой, поведал князь Владимир жене, что в далёкой стране стал христианином, примирился с византийскими императорами и, чтобы те - хитрецы-обманщики - не изменили договору с Русью, женился на Анне, сестре императоров. Скоро законная супруга русского василевса, как титуловали Владимира в Византии, прибудет в Киев, преодолев на ладье долгий путь, а Рогнеде придётся вместе с детьми покинуть княжеский терем. Однако князь, любя её и заботясь о детях, дарит бывшей супруге село Предславино и свою последнюю мужескую милость.
Милость последней не была. Она породила дочку, названную Предславой, а позже, время от времени, дарились и другие милости, от которых появился на свет Всеволод.
Предслава вспоминала детскую жизнь в селе, в котором родилась.
Оно раскинулось на берегу живописной реки, местами напоминавшей изгибами шею лебедя и от того, наверное, называвшейся Лыбедью. Бревенчатый высокий дом скрывался за дубовым частоколом. Рядом с домом раскинулись хозяйственные пристройки, огород и сад. Конечно, были у княгини слуги, помогавшие вести хозяйство, и дружинники, оберегавшие её семью. Но Рогнеда, с детства привыкшая вникать во все домашние дела и неустанно трудиться, сама занималась хозяйством, приучая к этому маленькую дочку.
Рано утром выбегала Предслава во двор, подлетала к матери, которая, казалось, отсюда и не уходила, целовала её и начинала кормить кур да уток. Старшие братья - Изяслав и Мстислав - часто уезжали на ловы и похвалялись охотничьими трофеями, а Ярослав - любимый Предславин брат - много читал, размышлял и рассказывал сестре о подвигах русских воинов.
Брат и сестра дружили, играли в защитников земли русской, бегали на речку. Бросались в мягкие волны Лыбеди, охлаждавшей детей после бешеного бега.
- Ярушко, я дальше тебя заплыву. Попробуй, догони, - зазывно кричала сестра, опередив брата и кидаясь в речные волны.
Конечно, он мог её догнать и перегнать, но щадил силы и самолюбие любимой сестры.
- Славинька, - предлагал он новое развлечение, - пойдём по ягоды. Я место ягодное знаю. Матушку угостим.
- Ярушко, а почему матушка грустная и плачет?
- Грустит она по батюшке, он что-то давно не приезжал.
Однажды вечером Предслава, увидев плачущую мать, подошла к ней и спросила:
- Ты что, матушка, плачешь?
Мать прижала девочку к себе, поцеловала, стала разглаживать её волосы.
- Как ты на меня похожа, Славинька. Вырастай красавицей. Полюби князя верного, стань ему доброй женой.
Не всё могла понять Предслава, только чувствовала: материнские слёзы от одиночества и горя.
Скоро после этого разговора изменилась их жизнь. Приехал отец, долго беседовал с матушкой. Спорили о чём-то непонятном. Предслава слышала, как кричал отец:
- Ты понимаешь, что я обязан защитить княгиню Анну и детей наших? Ревнует она, требует, чтобы ты уехала подальше.
- О ней ты думаешь и о детях её? А обо мне? Из-за тебя я осталась без отца и братьев. Защитить меня некому. Теперь ты требуешь, чтобы исчезла из твоей жизни. А как же наши дети?
- Подумаю я о них, Рогнеда. Не оставлю.
Вроде бы помирились, и пошёл князь отдохнуть в Рогнедину светлицу. Что там произошло, Предслава не знает. Много позже Ярослав рассказал ей тайное: мать пыталась ножом убить отца, тот увернулся, и сам изготовился поразить её мечом. Тогда-то в светлицу ворвался Изяслав, встал, сжав руки в кулаки, между родителями и гневно крикнул: «Убей и меня, отец, чтоб не было свидетелей этого злодейства». Не выдержал тот сыновнего взгляда, развернулся и умчался в Киев.
А через несколько дней прибыл от него посыльный с княжеским наказом.
- Повелел великий князь Владимир тебе, Рогнеда, вместе с сыном Изяславом отправиться в город северной земли Изяславль. Остальных детей - Мстислава, Ярослава, Всеволода и Предславу он забирает в Киев, будут жить в княжеском тереме.
- Когда же повелел мне князь ехать?
- Сейчас и отправляйся.
Ничего больше не спросила Рогнеда у посыльного. Собрала небольшие пожитки, переговорила с Изяславом, простилась с детьми и навсегда пропала с глаз Предславы, оставшись в её сердце сильной и гордой, любящей женой и матерью. Уезжая со старшим сыном, не знала Рогнеда, что непраздна и носит под сердцем новую жизнь.
Родится у неё дочка. Гориславою назовёт её Рогнеда. Станет девочка последним утешением матери, да недолго проживёт на земле. И с отцом не увидится.
Так Предслава возвратилась в отцовский дом. Нерадостен он для маленькой княжны. Отец - всегда занятый, в постоянном попечении о русских землях, мать далеко в северных краях, мачеха - холодная красавица Анна - занята своими сыновьями, Борисом и Глебом. Нет у неё сердца для чужих детей. Братья, сумевшие сойтись со сводными, заняты воинскими доспехами и мужскими занятиями. У каждого из них есть воспитатель, который учит скакать на коне, биться врукопашную, охотиться на крупного зверя. А княжеская дочь - одна, бродит по терему, никому не нужная, никем не любимая.
Однажды привезли с охоты раненого Ярослава. Крепко поранил княжич ногу и с тех пор охромел. От воинских занятий не отказался, но ещё больше углубился в чтение мудрых книг. Братнина хромота снова их сблизила.
- Ярушко, была бы я птицей, улетела бы к матушке. Прижалась бы к ней, горемычной. Нет мне места в отцовом тереме, да и сердце его для меня закрыто.
- Ну что ты, Славинька? Любит он тебя. Говорит: ты на матушку похожа. А и действительно. Матушка наша красивая была - статная, высокая, глаза сияли звёздами, волосы светлые по плечам растекались, как реки. Какая она теперь? Брат Изяслав стал совсем взрослым, девятнадцать ему. Мстислав-то на четыре года брата младше, а уже настоящий воин - удалый да сильный, никто лучше него копьём да мечом не бьётся. Эх, нога меня подвела!
- Не тужи, Ярушко. Ты тоже - сильный и ловкий, даже с такой ногой. А уж ум у тебя - ни у кого такого нет. Быть тебе первым князем.
- Нет, ладушка, первым князем будет Борис. Он - сын византийской царевны, а отец желает мира с Византией. Из-за этого нашу семью разрушил, мать сослал. Никогда этого не прощу! Изводит себя, да поделом ему, - в злости сжал брат кулаки..
- Что ты говоришь? Он ведь нам отец кровный, мы в его доме живём.
Горько на душе у Предславы, обида княжну изводит. Не её одну, все Рогнедины дети мучаются несправедливостью, свалившейся на них. Только не знают, что ещё большее горе ждёт впереди.
Вскорости пришло известие из далёкого Изяславля о смерти Рогнеды. Не стало больше матери у детей, некому прижать к груди, молвить слово доброе, защитить от бед и неправды. Горевал и великий князь. Собрал он детей своих в трапезной, чтобы успокоить. Глянул на дочь Предславу и залился слезами:
- Всегда любил я, дети, вашу мать, жену мою Рогнеду. Судьба нас развела. За то и страдаю.
Молчали сыновья, оглушённые горем. Не нашли они в своих сердцах добрых слов отцу. Только Предслава промолвила:
- Батюшка, не убивайся так. И тебя матушка любила. Помню, как плакала она от тоски по тебе. Надо жить, батюшка. Ты - князь, под твоей защитой земля русская.
- Ох, Предслава, говоришь ты, как мать. Всегда меня Рогнеда понимала, всегда помнила, сколь тяжек мой земной путь. Вам, сыновья мои, пора становиться княжескими помощниками. Думаю отправить вас в города русские: будете со мной Русью управлять.
Князь Владимир больше ничего не сказал, повернулся и вышел.
- Так, - с обидою в голосе произнёс Мстислав. - И нас подальше услать хочет.
- Мешаемся мы, видно, в доме его, - поддержал брата Ярослав. - Он и Всеволода отправит землями управлять?
- Ты думаешь, я не смогу? Я всего-то на три года тебя младше! – запальчиво ответствовал младший брат.
- Братья, не спорьте, - повелел Мстислав. - Нам вместе держаться надо. Если отец не хочет жить с нами, поедем к Изяславу. Гориславу увидим. Какая она, сестра наша, что растёт без отца и без матери?
На том и порешили. Да забыли, что всё в киевских землях делается по велению князя. А князь, желавший примириться с Рогнедиными детьми, не знал, как это сделать. Понимал: виноват перед ними.
Месяца через два повелел всем сыновьям собраться в Золотой палате. Приехал Изяслав со скорбной вестью: умерла маленькая Горислава у него на руках.
Золотая палата княжеского дворца служила важнейшим событиям. Здесь советовался князь с боярами и воеводами, принимал иноземных послов, вершил людской суд. Сверкали серебром и золотом висящие на тёмных рубленых стенах доспехи, стояли у стен знамёна русских князей - Игоря, Святослава, Владимира. У дальней стены на помосте возвышались два кресла с резными поручнями. На одном из них восседал Владимир. Другое когда-то занимала Рогнеда. Теперь это место княгини Анны, да княгиня в Золотой палате не появилась.
Братья стояли в задумчивости. Зачем их вызвал отец?
Молчали бояре, ожидая княжеского решения. Бояре и воеводы из всех детей князя Владимира особенно привечали Бориса и Глеба. Понятно, один - наследник отца, и второй может стать таковым. Молчал и Добрыня - дядя князя по материнской линии, когда-то его воспитатель, а теперь - первый советник и помощник в военных походах. Всех Владимировичей любил Добрыня, только вида не показывал, поскольку мальчишкам суровость нужна, а не ласка.
- Собрал я вас, чтобы совет держать и решение принять, - начал говорить князь Владимир. - Трудные времена переживаем. Много сил и лет я потратил, чтобы укрепить русскую землю. Но теперь одному мне не справиться. Хочу направить вас, сыновья мои, в разные края. Будем вместе управлять. Хочу, чтобы вы честно правили и жили друг с другом в дружбе. Матери у вас разные, да отец один. Каждый из вас мне люб и дорог. Согласны ли вы помочь?
- Согласны, отец. Коли нужна поддержка, мы готовы. И куда же нам ехать? - спросил Изяслав.
Об Отечестве думал князь, да о сынах своих. И теперь желал речь вести так, чтобы запала она в молодые души. Говорил спокойно, строго глядя, тщательно подбирая нужные слова.
- Думаю я так: в Новгород поедет Вышеслав. Когда-то новгородцы меня приняли, с ними я начинал княжеский ратный путь. Изяслава хочу направить на родину матери - в Полоцк. Жители Полоцка с радостью примут сына Рогнеды - любили её там и чтили за ум и храбрость. Ярослав поедет в Ростов. Там нужен рассудительный княжич, умеющий убедить и договориться. Глеб отправится в Муром, Святослав - в земли древлян, Всеволод - на Волынь. Волынские бояре просили меня назвать их город Владимиром. Пусть будет так, и поедет Всеволод во Владимир Волынский. Мстислава ждут в Тмутаракани. А Святополк - племянник мой, которого назвал я сыном своим, отправится в Туров. Так порешил я, дети мои.
- А куда же поеду я? - спросил Борис.
- Ты, Борис, останешься со мной. Будешь в Киеве помогать. Мне уже трудно княжескую дружину в походы водить, на тебя надеюсь.
- Княже, дозволь и мне спросить, - вступил в разговор Добрыня. - Не пойму, как малолетние сыновья твои землями управлять станут?
- Пестунов посылаю с ними. Пусть помогают до взросления малых сынов моих. Будут им добрыми воспитателями, как ты когда-то меня растил вместо отца моего, князя Святослава, жизнь свою в походах проводившего. Ты, Добрыня, будто забыл об этом? А я помню и прошу тебя отправиться в Новгород. По старой памяти там тебя примут, а с тобой и Вышеславу легче справиться с новгородской вольностью.
Молчали сыновья. Одни радовались, предвкушая освобождение от отцовского надзора и самостоятельную жизнь, другие сомневались, надо ли так откровенно избавляться от них. Печалился Глеб: ему вовсе не хотелось уезжать от отца и матери, нежно ими любимых. Печалился Борис, считая, что он ничуть не хуже братьев и способен, как они, отправиться в дальние края.
- А что будет с Предславой? - спросил Ярослав.
- Дочери до замужества живут в отцовском доме, и Предслава по-прежнему будет жить в княжеском тереме. Коли вопросов больше нет, идите, собирайтесь в дорогу.
Выйдя из Золотой палаты, Ярослав направился в светлицу сестры, чтобы поведать ей о скором отъезде из отцовского дома. Вечерело рано, Предслава сидела в полумраке и смотрела на огонёк свечи, да на тени, возникавшие на стене.
- Славинька, родная моя, уезжаю я с братьями. Отправляет нас отец в разные края. Не хочет он видеть нас рядом с собой, не хочет, чтобы мы вместе держались. Я в Ростов еду, взял бы тебя с собой, да отец не отпускает. Говорит: будешь в тереме жить, пока не найдётся тот, кого тебе разуть придётся.
- Ох, братец, как же мне без вас жить? Княгиня Анна - женщина жёсткая, не любит меня, я ей Рогнеду напоминаю. Матушки нет, а она вся ревностью исходит. Уж и стараюсь на глаза ей не попадаться, - Предслава заплакала. - Нет мне счастья. Куда податься? Молюсь, прошу Господа, чтобы забрал меня к матушке. Встретилась бы я с ней.
- Ну что ты, Славинька, печалишься? Потерпи немного. Закреплюсь в Ростове и возьму тебя к себе. Никто нас тогда не разлучит.
- Знаешь, Ярушко, ко мне матушка во сне приходила, просила, чтобы я отца простила и помогала ему, как она прежде.
- А про нас матушка говорила?
- Горюет, что не может нам помочь. Скучает сильно об Изяславе. Говорит: отец никогда не простит ему, что за неё вступился. Уверена в Мстиславе. Он, говорит, славный воин. Тебя называет добросердом. Боится, как бы Всеволод не стал, как отец, женолюбом. Без матери мальчик растёт, без женской ласки, станет искать её по свету.
- А про то, что Горислава ушла на небо, матушка знает?
- Конечно, матушка смотрит на нас с неба: всё знает. И с Гориславой встретилась на небесах. Вот я и думаю: раз я никому здесь не нужна, мне бы к матушке уйти.
- Сестрица милая, мысли твои понимаю. Только не спеши. Раз матушка просила отца поддержать, надо её слово выполнить.
Рассталась сестра с братьями. Грустно потекла её жизнь. Держал Предславу лишь материнский наказ.
Через год - новое горе: умер в Новгороде Вышеслав, а в Полоцке - Изяслав. Тяжело отец пережил смерть сыновей. Хоть и верил, как христианин, в загробную жизнь, да мечтал на земле примириться с ними, терпеливо ждал, когда те поймут его муку княжескую, из-за которой не волен в делах и поступках, а должен радеть о земле русской, да о народе.
Вызвал князь в Киев Ярослава и направил правителем в Новгород, а в Ростов на смену брату отправился Борис.
Прошло ещё время. Выросла Предслава в красивую девушку. Пятнадцать лет - взрослый возраст, пора женихов выбирать. Но не спешит с этим князь Владимир, да и сердце дочери всё заполнено любовью к отцу. Однако природа берёт своё.
Как-то днём сбегала Предслава по лестнице с верхних палат в сени и увидела высокого и статного гридня, стоявшего на охране княжеского терема. Глянула в его тёплые карие глаза и обожглась огнем. Не раз она видела этого гридня среди других, но молчало сердце, и вдруг оно забилось, и странное смятение, незнакомая доселе стыдливость охватили княжну.
Гридень Любомир давно служил князю Владимиру и не раз встречался с Предславой. Нравилась ему эта девушка, да не смел с нею заговорить. Она - княжеская дочь. А кто он? Разве породнится с ним великий князь? Разве ответит на любовь гридня гордая девушка, которая даже не глянет в его сторону? Почему же остановилась на нижней ступеньке лестницы и смотрит на него? В сенях никого не оказалось, хотя обычно здесь полно народа.
- Тебя зовут Любомир? - спросила княжна, и нежно прозвучало его имя в девичьих устах. - Ты, кажется, давно служишь отцу?
- Верно, - ответил Любомир, и горло его словно перехватило.
- А что ты такой сердитый?
- Я не сердитый, только, княжна, не след тебе со мной разговаривать.
- Почему?
- Ты - княжна, я - гридень.
- Мне отец не запрещает разговаривать с гриднями, - гордо ответила Предслава и пошла дальше.
Другой раз они встретились в саду. Предслава сидела на лавке, вышивала рубашку. Мимо проходил Любомир.
- Куда спешишь, гридень? Даже слов мне добрых не найдёшь? - Предслава улыбнулась и рукой показала ему, чтобы подошёл. - День замечательный, поговори со мной.
- О чём?
- Расскажи, как воюют наши воины. Раньше мне брат Ярослав рассказывал, только далёко он.
Любомир стал рассказывать о товарищах, сначала робко, подбирая каждое слово. Не учён он с княжнами беседовать. Потом увлёкся, разговорился. Глядел в голубые глаза, широко распахнутые ему навстречу, на мягкую и грустную улыбку девушки, на пышные светлые волосы, подхваченные лентой. Ему казалось, что на всей земле они остались вдвоём. А Предслава слушала и подчинялась бурной радости собеседника. Голос его то решительный, то робкий. Глаза его смотрят так, словно вбирают её в себя. Нет, не уйти ей от этих глаз. Волосы его разметались мощной тёмной копной. Так и хочется рукой их коснуться.
С этого дня начались встречи княжны и гридня: робкие и тайные. Разве можно княжеской дочери гридня любить? В глубине сада укрывались в шалаше, любовно сделанном Любомиром из ветвей, сделанном так, чтобы никто не догадался про их укрытие. Встречались в сенях, когда там никого не было. На реке или в лесу, когда удавалось Предславе вырваться из княжеского терема. Эти встречи были редкими и краткими, иногда прерывавшимися надолго, поскольку Любомир отправлялся в поход. Тем не менее, даже ожидания делали Предславу счастливой. Должно же у неё быть счастье? Не для горя она родилась.
- Ладушка моя, Славушка, - говорил Любомир, - нет мне жизни без тебя. Может, к Ярославу попросимся? Не зверь же он. Сама говоришь: брат тебя любит.
- Судьба ты моя, судьбинушка. Боюсь: Ярослав нас не поймёт. А батюшка должен понять. Мать его, сказывают, простой ключницей была у княгини Ольги. Пойду к нему, брошусь в ноги, скажу: либо с тобой, либо в омут речной.
- Нет, не отдаст мне князь свою дочь в жёны. Он в родстве с византийскими императорами.
- Отец любит меня. Говорит, что я ему Рогнеду напоминаю да молодость его счастливую. Люди его святым называют, для многих он добро делает. Неужели дочь свою в реку отправит?
- Ты об этом, моя ладушка, и не помышляй. Если что с тобой случится, я себе не прощу.
Так и уговаривали друг друга потерпеть. Думали, передумывали, что делать. Да судьба, видно, у Предславы несчастливая. Увидел их кто-то, рассказал княгине. Та кричала мужу, что не допустит родства с безродным слугой. Князь Владимир грозно повёл бровями. Долго молчал, а потом стукнул кулаком по стене так, что стена затряслась, и уехал из терема на ловы. Несколько дней пропадал, когда же вернулся, вызвал к себе Любомира. Долго с ним беседу вёл, а потом уехал Любомир защищать границы русские от печенегов.
Терпеливо ждала Предслава своего гридня, года два прошло. Думала, как отца убедить, чтоб вернул ей счастье. Вдруг пришло известие о том, что печенеги перебили отряд русских воинов, и погиб её Любомир. Погибли у Предславы и надежды на счастье. Свалило горе княжну. Заболела так сильно, что и не ждали от неё выздоровления.
Во сне приходила к ней матушка:
- Славинька моя, любушка, не оставляй отца и братьев родных. Нет у них другой женской ласки, кроме твоей.
- Зачем ты меня, матушка, родила, а счастья не оставила?
- Не только для счастья живёт человек, доченька. Терпи на земле. Здесь счастье обретёшь, когда его достойна станешь.
Приходил во сне Любомир:
- Ладушка моя, Славушка, не болей за меня. Живи, моя ягодка, а я на тебя отсюда полюбуюсь.
- К тебе хочу, Любомир. Возьми меня с собой.
- Не могу я этого сделать, Славушка. Ты - живи, болезнь тебя отпустит.
Молитвы ли Рогнеды и Любомира помогли, организм ли молодой выдержал, кто знает, только месяца через два поднялась Предслава и вышла на солнышко в сад. Прошла на ту скамейку, на которой прежде сидела с любимым, к месту, где стоял шалаш, уничтоженный по указу княгини. Ночью спустилась в сени, замерла, прижавшись к стене, слышавшей когда-то любовный шёпот княжны и гридня.
Жила Предслава и не жила. Душа девичья омертвела.
Подолгу сидела княжна у раскрытого окна, смотрела на небо, слушала шелест листьев и ветра. Ей казалось, что мать и Любомир смотрят на неё сверху. Разглядеть бы их, увидеть грустные и красивые глаза матери, нежную улыбку друга. Расслышать бы в шорохе листьев их голоса. Для чего живёт княжна на земле?
Скоро в тереме появилась новая жизнь: дочь Владимира и Анны, прозванная Доброгневою. Княгиня, ослабев от родов, не могла выхаживать девочку. Предслава, как только взяла девочку на руки, вспомнила Гориславу. Прижала малышку к груди, и показалось ей, будто Доброгнева - её дочка, Любомиром подаренная. И хотя были у малышки няньки, никого кроме матери и кормилицы Предслава к ней не допускала.
Недолго после родов прожила княгиня. Умерла. И поняла тогда княжна, зачем жить осталась. Заменила Доброгневе мать.
Князь Владимир слабел, нуждался в женской заботе. Раздумывал о детях. Сыновья его при деле - выросли, правителями стали, а дочери - беззащитные. Одной мужа надо подыскать, а другая - совсем малютка. Предслава нянчит её как мать. Напоминает ему своей заботливостью Рогнеду.
Святополк - племянник, сыном наречённый - женился на дочери польского короля Болеслава, даже не спросив княжеского дозволения. Рассердился на то князь Владимир.
Болеслав - мудрый король, желая укрепить связи с влиятельным русским князем, не раз уговаривал того породниться. Владимир молчал. Теперь они стали сродственниками. И всё же Болеслав снова заслал сватов в княжеский терем, пожелав взять в жёны Предславу. Не хотел старый князь расставаться с дочерью и лишать малышку заботливой сестры, однако пришло время подумать о счастье Предславы.
- Решай, дочь, сама, - сказал он.
Отказалась Предслава от замужества. Любила она Любомира и другого в мужья не желала. У неё на руках была маленькая девочка, рядом жил стареющий, хоть и властный ещё, отец. Предслава взяла на себя теремное хозяйство. Нет, не уедет она из отцовского дома.
Трудно ей управлять хозяйством. И не потому, что не умеет. С малолетства мать к труду приучала. Только княжеский терем - клубок чьих-то недомолвок и недовольств. Слабеть стал Владимир, и это сразу почуяли бояре. Замышляли они недоброе против великого князя. Искали ему замену. Среди домашних людей, когда-то боявшихся глаза поднять на князя, начался разброд. Чувствовала Предслава измену, которая прокралась в княжий терем.
А жизнь приготовила новые испытания. Умер великий князь Владимир. Святополк утвердился на киевском престоле. Убил братьев - Бориса, Глеба и Святослава. Тайно от него послала Предслава в Новгород к Ярославу страшную весть: «Отец наш умер. Святополк сидит в Киеве, убил Бориса, на Глеба послал дружину. Берегись его!». Святополк взбесился, узнав об этом послании.
- Ты зачем хромого предупредила? Хочешь, чтобы он сюда пришёл? Он придёт, а я его убью, и тебя в монастырь отправлю, - кричал он сводной сестре.
Предслава и не рада, что брата известила: не потерпит тот вероломства Святополка, придёт к Киеву. Но, возможно, тогда будут они вместе, и будет рядом с ней родная душа? Вызвал Ярослав Святополка на бой, разбил киевскую дружину и пришёл в Киев. Радостно Предславе: любимый брат рядом. Рассказала ему о своей жизни, о последних днях отца. Поделилась с ним и любовной печалью.
- Ничего, Предслава, будем теперь вместе жить, - ответил брат.
Только вскоре двинулся на Киев с большим воинством король Болеслав, вознамерившийся вернуть зятю великокняжеский престол. Ярослав, вынужденный оставить сестёр, укрылся в Новгороде. Болеслав, войдя в Киев, получил власть над дочерьми Владимира. Ворвался в светёлку Предславы и силой овладел княжной, боявшейся лишь одного: вдруг сестрёнка, спавшая тут же, проснётся и испугается страшного вида поляка. Так стала Предслава наложницей Болеслава. Не женой, как предлагал тот раньше, а бесправной рабыней.
Отправляясь в Польшу, король прихватил сестёр Ярославовых, защищая себя от мести русского князя. Одно удерживало Предславу в новой тягостной жизни - следовало защищать Доброгневу от грубых нехристей, каковыми считали на Руси католиков. Только через пятнадцать лет, после смерти Болеслава, вернулись сёстры в родные земли, которыми теперь безгранично управлял князь Ярослав.
- Что же ты думаешь делать? - спросил брат в день встречи.
- Нет мне места среди людей. Грех на мне непростительный, - грустно произнесла Предслава.
- Разве ты, Предслава, виновата, что король Болеслав так поступил, и никто не смог тебя защитить? Твои грехи Господь отпустит. Отца и братьев всегда поддерживала, сестру вырастила. Не мучь себя.
- Отпусти меня, Ярослав, в Предславинский монастырь. Там моё место. Хочу посвятить себя Богу, молиться за вас за всех: за мать и отца, за братьев и сестру.
Ничего не ответил брат. Понял: решение сестры твёрдое. Молчал он при расставании, сжав зубы. Плакала Доброгнева.
- Что ж ты плачешь? Не на смерть меня посылаешь, голубушка.
- Ты же мне матерью была. Как я жить без тебя стану? - слёзы текли по щекам девушки, и страх стоял в её глазах.
- Ты стала взрослой, моя девочка, - Предслава ласково вытерла ей слёзы. - За тебя король Казимир сватается. Выйдешь за него, он тебе защитником станет. Родишь ему детей. И будешь меня вспоминать, а я за вас молиться буду.
Рано утром уехала Предслава из княжеского дома. Вскорости из монастыря сообщили, что нет больше в миру Предславы, есть монахиня Елена.
Гордая, сильная, умная, выносливая княжна закончила трудный земной путь в стенах монастыря, расположившегося на месте села, в котором родилась и провела счастливое детство.